须弥山石窟，位于固原市区西北约60公里处，这里在唐代（618-907年）是重要的关隘，同时也是丝绸之路上的重要的关口。须弥山石窟开凿于北魏时期（386-557年），一直延续到唐末，在须弥山石窟之前，佛像大多是泥塑的，从须弥山石窟开始陆续采用了石雕工艺。

须弥山从北魏到隋唐历代开凿出众多的石窟，这些石窟反映了不同的时代风格。北魏的石窟佛像鼻梁高隆，保留着印度佛教的风貌，有些造像，脸瘦肩溜，宽袍大袖；隋代佛像则是上身长、下肢短，方面短颈，形象质朴拙重；唐代佛像造型趋向完美，它的体态丰满，服饰华贵绚丽，表现出唐代艺术的非凡气质。

整个景区分为博物馆和石窟两个部分，两处相隔比较远，你也可以乘坐景区内的观光车前往这两处（每处往返10元，另外付费）。游客进入景区去，可以先到博物馆游览，馆中的展品以石窟和佛教艺术为主题，基本都是复制品，在这里你可以了解到丝绸之路上各处的佛窟、藏品以及和佛教有关的典故。

参观完博物馆后，可以根据指示牌下山穿过河谷到达对岸的须弥山，一路爬山游览石窟。须弥山石窟原有100多个窟，洞窟的而精美程度与莫高窟等不相上下，但很多已经被人为的破坏，至今造像保存较完整的有20多个窟。

第一窟中隋代（581-618年）佛像色彩还保存的不错；旁边是5号窟，就是须弥山石窟的象征——唐代建造的大佛楼，是当年武则天在全国范围内供奉弥勒佛的功绩，这座佛像比云冈石窟的大坐佛和龙门石窟的卢舍那佛还要高大。

景区中现存造像最多的第45、46和48窟，都位于景区中的园光寺范围内，这里有比真人还大的造像40余尊，龛内立佛多为一佛二菩萨，刻工精美。除此外，龛额上有各种小佛，龛座下有手执各种乐器的伎乐人，窟顶有围绕塔柱翱翔的飞天浮雕，千姿百态，琳琅满目。这些石窟都建造于北周（557-581年）时代。

相国寺区的51号石窟，是须弥山中最大的石窟，但损坏比较严重，在上世纪60年代，须弥山附近修建水库，当时上万名工人就居住在这些石窟中。

须弥山石窟的交通并不算便利，没有直达公交车，需要游客在固原市区乘坐中巴到达三营镇，然后在镇上换乘私人的小车前往景区。

须弥山石窟，佛教石窟寺。中国十大石窟之一。全国重点文物保护单位。位于固原西北55公里寺口子河(古称石门水)北麓的山峰上，始建于北魏，西魏、北周、隋、唐继续营造，以后各代修葺重妆，成为原州(今固原)规模最大的佛寺遗址。1982年被国务院公布为全国重点文物保护单位。2011年被评定为全国4A级旅游景区。

须弥山石窟现存石窟150多座，分布在连绵2公里的8座山峰上，自南而北大佛楼、子孙宫、圆光寺、相国寺、桃花洞、松树洼、三个窑、黑石沟8区。北魏石窟集中于子孙宫，以第14、24、32、33窟为代表，多是3~4.5米见方的中心塔柱式窟。塔柱四面分层开龛造像，第32窟塔柱多达7层。第24窟塔柱上层龛内雕刻佛传故事。

北周石窟开凿工程向北发展，集中于圆光寺、相国寺区域，规模大、造像精，现存主要窟有第45、46、51、67等窟，都是平面方形的中心塔柱式窟。塔柱每面各开一大龛，四壁亦开龛，有的一壁三龛，龛形雕饰华丽。第45窟和46窟是须弥山最繁丽的洞窟。第51窟由前室、主室和左、右耳室四部分组成，主室宽13.5米、高10.6米，是须弥山最大的中心柱式窟。后壁通宽的宝坛上并列3尊坐佛高达6米，雄伟壮观，在现存北周造像中最罕见的杰作。隋唐时的石窟主要分布在相国寺以北、以唐代石窟数量最多，一般4~5米见方，沿正壁和左右壁设马蹄形佛坛，成铺的造像配置坛上，5尊或7尊，多至9尊，不另开龛。第105窟是一座大窟，俗称桃花洞，主室内有近6米高的中心柱，柱四面和壁面开大龛，表现出磅礴的气势。第5窟(大佛楼)是一座巨大的摩崖造像龛。龛内倚坐佛像高达20.6米，是现存可数的唐代大佛像之一。须弥山保存着造像350余身，题记33则，壁画7处，明代石壁3通，是中国古代佛教艺术史上的一笔重要的遗产，对于石窟艺术和宗教文化的研究，是不可多得的珍贵实物资料。

石窟艺术是一种宗教文化，取材于佛教故事，兴于魏晋，盛于隋唐。它吸收了印度健陀罗艺术精华，融汇了中国绘画和雕塑的传统技法和审美情趣，反映了佛教思想及其汉化过程，是研究中国社会史、佛教史、艺术史及中外石窟艺术与佛教是十分密切的。石窟艺术是为当时信佛的人们服务的。因信仰佛教的各阶级、各阶层人物不同，他们所属的佛教宗派也不一样，因而在造像与壁画的题材上，也要根据自己那一宗派的经典造像。所以石窟艺术的发展，因时间、地点的不同，发展情况也不一样。如新疆石窟，除唐代或以后汉人所开的窟画出一些大乘经变以外，其余早期开凿的各窟，全看不到反映大乘经中的故事造像。这些石窟群中，遗存到今天的雕像，主要是释迦和菩萨等单独的形象，其次则多是佛本生、佛本行(即如何苦行、忍辱、寻求解脱)等故事画像。这些画像多数是根据《声闻藏》各经创造出的，与外国商人竺婆勒子竺法度学小乘教唯礼释迦的记载相同，与法显、玄奘等人所记天山南簏各国信仰小乘教的记录也完全吻合。 石窟艺术是佛教艺术，它反映了佛教思想及其发生、发展的过程，它所创造的像、菩萨、罗汉、护法，以及佛本行、佛本生的各种故事形象，都是通过具体人的生活形象而创造出来的。因而它不能割断与历史时期人们的生活联系，它不像其他艺术那样直接地反映社会生活，但它却曲折地反映了各历史时期、各阶层人物的生活景象。这应该是石窟艺术的一个特点。