阿魏菇又名阿魏侧耳、阿魏蘑，属担子菌亚门层菌纲伞菌目侧耳科侧耳属，是干旱草原上具有代表性的蕈菌。

由于其子实体脆嫩可口，香味浓郁，有草原牛肝菌的美称；又因其具有消积、杀虫、治疗肉积、痞块、久疟、疳劳等药效，当地群众誉之为天山神菇和西天白灵芝。后来由于过度采摘和牲畜践踏，自然资源遭严重破坏，野生阿魏菇逐年减少。

野生阿魏菇主要分布于新疆噶尔盆地荒漠区的伊犁、塔城、和阿勒泰地区，其中阿勒泰地区青河县的阿魏菇知名度最高。因野生阿魏菇仅产于特定季节、产量少、采摘困难，现在市面上的阿魏菇以人工培育为主。

1983年，新疆生物沙漠土壤研究所驯化栽培了阿魏菇，1990年选育出高产菌株，在新疆和福建等省区推广。新疆木垒食用蕈菌开发中心几乎在同时也驯化栽培了这种蕈菌，并开发了神菇补酒等产品。1996年，木垒食用蕈菌开发中心的赵柄和北京市的单位合作在北京市通州区进行了较大规模的生产，以“白灵菇”为商品名进入北京市场和外贸市场。

阿魏菇的商品价值颇高，以前只有少量干品供应，国际市场价格常高出香菇、金针菇3～5倍。人工栽培的阿魏菇面世时，正赶上亚洲金融危机，外销不太理想，随着经济的复苏，预计会很快改善。在人工栽培条件下鲜售的市场潜力非常可观，国内市场还待进一步开拓。